Le parcours vers l'expertise comptable en France s'articule autour d'un triptyque de diplômes qui structurent cette formation professionnelle reconnue. Cette filière attire chaque année de nombreux étudiants désireux d'acquérir des compétences pointues en matière financière, juridique et fiscale. Avant de se lancer dans l'aventure qui mène au Diplôme d'Expertise Comptable (DEC), il convient de bien comprendre les étapes initiales de ce cheminement.
Le DCG : première étape du parcours comptable
Le Diplôme de Comptabilité et de Gestion représente le premier niveau de qualification dans la filière de l'expertise comptable en France. Ce diplôme, de niveau Licence (Bac+3), constitue la base solide sur laquelle les futurs professionnels du chiffre bâtissent leurs connaissances fondamentales. Sa réussite ouvre la voie vers la poursuite d'études ou l'entrée dans le monde professionnel à des postes d'assistant comptable ou de gestionnaire de paie.
Organisation et contenu du Diplôme de Comptabilité et de Gestion
Le DCG s'organise autour d'un programme structuré en 13 unités d'enseignement (UE) qui couvrent les domaines clés de la comptabilité, du droit, de l'économie et de la gestion. Les étudiants abordent des matières variées allant de la comptabilité approfondie au droit des sociétés, en passant par la fiscalité, le contrôle de gestion et les systèmes d'information. Depuis 2024, le programme intègre davantage les enjeux contemporains comme l'utilisation des données (data) et l'intelligence artificielle, tout en renforçant la formation aux questions de durabilité. Le taux de réussite au DCG se situe généralement sous la barre des 40%, ce qui témoigne du niveau d'exigence de ce diplôme.
Voies d'accès et modalités de préparation au DCG
Plusieurs chemins mènent à la préparation du DCG. La voie classique consiste à s'inscrire après le baccalauréat dans un établissement proposant cette formation, qu'il s'agisse d'un lycée comme celui d'Antoine Roussin à La Réunion, d'un IUT ou d'une université. Les bacheliers issus de filières générales avec des spécialités en mathématiques ou sciences économiques et sociales (SES), ou de la filière STMG option gestion-finance, disposent d'atouts pour réussir. L'alternance représente une option attractive dès le DCG, permettant de combiner apprentissage théorique et mise en pratique professionnelle. Cette formule facilite l'insertion dans le monde du travail tout en finançant ses études. La préparation peut également se faire à distance pour les personnes déjà engagées dans la vie active ou résidant loin des centres de formation.
Le DSCG : approfondissement des compétences techniques
Dans le parcours français vers l'expertise comptable, le Diplôme Supérieur de Comptabilité et de Gestion (DSCG) représente la deuxième étape clé, après l'obtention du DCG et avant l'accès au DEC. Ce diplôme de niveau Bac+5 s'inscrit dans une progression logique qui forme les futurs professionnels du chiffre. Le DSCG marque une transition majeure dans la formation, avec une orientation plus spécialisée et un niveau d'exigence qui prépare les candidats aux responsabilités qu'ils assumeront par la suite.
Structure et matières du Diplôme Supérieur de Comptabilité et de Gestion
Le DSCG se compose de sept unités d'enseignement (UE) qui couvrent un spectre large de compétences avancées. Ces UE incluent la gestion juridique, fiscale et sociale, la finance, le management et contrôle de gestion, la comptabilité et audit, le management des systèmes d'information, l'anglais des affaires, et un mémoire professionnel. Chaque matière approfondit les connaissances acquises au niveau DCG tout en introduisant des concepts plus complexes. La formation intègre désormais la data et l'intelligence artificielle, ainsi que les enjeux de durabilité, pour répondre aux transformations du métier.
Cette structure par blocs de compétences favorise une approche pragmatique orientée vers la résolution de problèmes concrets plutôt que la simple maîtrise théorique. Pour obtenir le diplôme, les candidats doivent valider l'ensemble des UE, avec la possibilité de conserver pendant huit ans les notes supérieures à 10. À noter que pour s'inscrire au stage d'expertise comptable, il n'est pas obligatoire d'avoir obtenu la totalité du DSCG; la validation de quatre UE sur les sept suffit pour commencer le stage.
Stratégies pour réussir cette étape intermédiaire
La réussite du DSCG nécessite une préparation méthodique et adaptée. L'alternance constitue une voie privilégiée pour ce niveau d'études, alliant théorie et pratique professionnelle. Cette formule présente le double avantage de financer les études tout en acquérant une expérience précieuse. Les alternants bénéficient généralement d'une rémunération entre 2000 et 2500€ brut mensuel, selon leur âge et leur progression.
Pour maximiser leurs chances, les candidats gagneront à développer plusieurs qualités: rigueur analytique, capacités rédactionnelles solides, intérêt pour l'économie, le droit et la gestion, ainsi qu'une bonne résistance à la pression. Les passerelles existent pour les profils atypiques: certains masters spécialisés ou diplômes d'écoles de commerce peuvent donner droit à des équivalences. La Validation des Acquis de l'Expérience (VAE) représente également une option pour les professionnels justifiant d'au moins trois ans d'expérience pertinente. Au niveau international, les titulaires de certifications comme le CPA américain, l'ACA britannique ou le CA canadien peuvent demander une validation par la Commission consultative pour la formation professionnelle des experts-comptables (CTEC). Cette diversité de parcours enrichit le vivier de talents dans la profession tout en répondant aux besoins d'adaptabilité du secteur.
Le DEC : consécration du parcours d'expertise comptable
Le Diplôme d'Expert-Comptable (DEC) représente l'aboutissement d'un long parcours de formation en comptabilité en France. Cette qualification, reconnue nationalement, vient couronner plusieurs années d'études et de pratique professionnelle. Le chemin vers ce diplôme débute généralement par l'obtention du DCG (Diplôme de Comptabilité et de Gestion), équivalent à un niveau licence, suivi du DSCG (Diplôme Supérieur de Comptabilité et de Gestion), correspondant au niveau master. Ces formations constituent les fondations nécessaires avant d'entreprendre le stage professionnel menant au DEC.
Épreuves et exigences du Diplôme d'Expert-Comptable
L'accès au DEC nécessite la validation d'un stage professionnel de trois ans. Ce stage peut s'effectuer à temps plein, principalement en cabinet d'expertise comptable en France ou dans un pays européen. Sous certaines conditions, il est possible de réaliser ce stage hors Europe ou en entreprise. Les stagiaires sont encadrés par un maître de stage et un contrôleur de stage qui supervisent leur apprentissage. Durant cette période, les experts-comptables stagiaires doivent rédiger quatre rapports semestriels témoignant de leur progression.
Une réforme du stage et du DEC est prévue dès 2025, avec une réorganisation du stage en quatre semestres initiaux, libérant ainsi la troisième année. Cette modernisation touchera également les journées de formation pendant le stage. Les épreuves de déontologie et de pratique seront programmées après les quatre premiers semestres, tandis que le mémoire sera maintenu avec une importance accrue accordée à la soutenance. Le DEC propose deux sessions annuelles (mai et novembre), offrant ainsi une certaine flexibilité aux candidats. La préparation au DEC se déroule pendant le stage, permettant ainsi d'allier théorie et pratique professionnelle.
Perspectives professionnelles après l'obtention du DEC
L'obtention du DEC ouvre de nombreuses portes dans le monde professionnel. Les détenteurs du diplôme peuvent s'orienter vers l'expertise comptable libérale ou salariée. Un expert-comptable débutant salarié peut prétendre à une rémunération entre 38 000 et 50 000 € brut annuels. En exercice libéral, les revenus peuvent atteindre ou dépasser 100 000 € après quelques années d'expérience.
Le DEC constitue également la voie principale d'accès au commissariat aux comptes, bien que le CafCAC (Certificat d'Aptitude aux Fonctions de Commissaire aux Comptes) soit une alternative moins empruntée. En 2022, on comptait plus de 1300 diplômés du DEC contre seulement 42 du CafCAC. Cette différence notable souligne l'importance du DEC dans le paysage comptable français. Pour exercer pleinement, après l'obtention du diplôme, les experts-comptables doivent prêter serment auprès de l'Ordre des experts-comptables, marquant ainsi leur engagement envers la profession et ses valeurs. La formation au DEC s'adapte aux évolutions du métier avec l'intégration de la data, de l'intelligence artificielle et des enjeux de durabilité, préparant ainsi les futurs experts-comptables aux défis du monde économique actuel.